Branko Radivojevič je meno, ktoré rezonuje v slovenskom hokeji už niekoľko desaťročí. Jeho kariéra je plná úspechov, zápalu pre hru a silného spojenia s rodinou. Tento článok sa zameriava na jeho život, kariéru a osobný život, pričom čerpá z dostupných informácií a rozhovorov. Branko Radivojevič sa narodil v roku 1980 v Piešťanoch do slovensko-srbskej rodiny.
Detstvo a hokejové začiatky v Trenčíne
Branko Radivojevič sa narodil v Piešťanoch a vyrastal v Trenčíne, kde sa začal písať jeho hokejový príbeh. Jeho otec Matija prišiel na Slovensko zo Srbska ako tesár, ktorý s juhoslovanskou firmou staval hotely v Trenčianskych Tepliciach a Piešťanoch. Branko Radivojevič sa narodil v rodine srbského remeselníka, ktorý na Slovensko prišiel s firmou stavajúcou hotely v Trenčianskych Tepliciach a Piešťanoch. "Mama žila blízko, zoznámili sa a on nakoniec zostal na Slovensku," spomínal Branko. Kým futbal mu veľmi nešiel a ani na iné športy nemal veľký talent, na Vianoce dostal od otca hokejku a hneď sa zamiloval. Spočiatočne hrával s tenisovou loptičkou. "Otec chodil na všetky tréningy, keď mu to práca dovolila. Zmeškal minimum zápasov. Bolo dobré, že hokeju veľmi nerozumel, takže mi do neho nikdy veľmi nehovoril. Nepamätám si, že by ma niekedy skritizoval," prezradil Branko. Jeho vášeň pre hokej bola taká silná, že bol ochotný prerušiť strednú školu, aby sa mohol plne venovať hokeju. "Zasadla rodinná rada. Mal som prerušiť strednú školu, čo sa mame nepozdávalo. Chcela, aby som mal niečo v rukách. Vraj keď zmaturujem, môžem odísť," spomínal hokejista, ktorému sa podarilo mamu presvedčiť. S hokejom ale budúci kapitán slovenského národného tímu začínal v Trenčíne, kde vyrástol na špičkového hokejistu. Youth Team bol HK Dukla Trenčín.
Juniorská kariéra a prvé kroky za oceánom
Po začiatkoch v Dukle Trenčín odišiel Branko Radivojevič do Kanady, kde hral juniorskú ligu. Popri mládežníckych výberoch Trenčína sa pevne udomácnil aj v reprezentačnej osemnástke a dvadsiatke. Od osemnástich rokov hrával v zámorí. Počnúc sezónou 1998/99 odohral tri roky v kanadskej juniorskej súťaži OHL. V roku 1999 ho draftoval v treťom kole ako 93. hráča v poradí klub Colorado Avalanche. Následné tri sezóny strávil Radivojevič v nižšej súťaži OHL, bez toho, aby mu „Lavíny“ ponúkli zmluvu. Colorado mu však neponúklo zmluvu.
Debut v NHL a prvé kroky v zámorí
V roku 2001 uzavrel Radivojevič kontrakt s Phoenix Coyotes. Väčšinu sezóny 2001/2002 síce strávil na farme v AHL (Springfield Falcons), ale odohral už aj 18 zápasov za Coyotes vo vysnenej NHL. V nasledujúcej sezóne už bol stabilným hráčom mužstva. V priebehu ročníka 2003/04 ho vedenie vymenilo do Philadelphie Flyers. V roku 2004 bol Radivojevič vytradeovaný za Mika Comriho do Philadelphie Flyers, kde si prvýkrát zahral play-off o Stanley Cup. Na svojej prvej adrese za oceánom, vo Philadelphii, si prvýkrát zahral play-off o Stanley Cup. Počas lockoutu v NHL v sezóne 2004/05 hral v českej hokejovej extralige za Vsetín a vo švédskej Elitserien (Lulea HF). V priebehu výluky v NHL v sezóne 2004/2005 si rýchlonohý krídelný útočník prvýkrát zahral aj českú extraligu, keď obliekol dres Vsetína. Po lockoute ale znovu valil za Philadelphiu. V sezóne 2005/06 pôsobil opäť vo Philadelphii a mal ročný príjem 551 760 dolárov. V interview, ktorú pri príležitosti svojich narodenín poskytol portálu rozhovory.sk, prezradil, že do NHL sa už nechce vrátiť.
Top 10 Saves of the 2024-25 NHL Regular Season
Európske pôsobenie a roky v KHL
V lete 2008 podpísal Radivojevič zmluvu s klubom novovznikajúcej súťaže KHL - Spartakom Moskva. 7. júna 2008 podpísal zmluvu s klubom KHL Spartak Moskva. Tu odohral celkom tri úspešné sezóny a potom prišlo sťahovanie do Atlantu Mytišči. O rok neskôr, v máji 2012, sa ale znovu vrátil do Spartaka. Odohral tu úspešnú sezónu v úlohe kapitána moskovského celku. V minulosti pôsobil aj v Spartaku Moskva, kde patril medzi ofenzívnych lídrov. V súčasnosti pôsobí na poste kapitána v Spartaku Moskva a práve dnes oslavuje 32. Narodeniny. Sezónu 2013/14 Branko Radivojevič začal v Neftechemiku Nižnekamsk, ale už koncom októbra odchádza a následne sa dohodne s HC Slovan Bratislava.
Návrat do domoviny a majstrovský titul v Českej extralige
Pred tohtoročnou sezónou mal tridsaťtriročného útočníka v hľadáčiku Třinec, ale rokovania nedopadli a Radivojevič sa tak vrátil do domovského Trenčína. Do kádra Bielych Tigrov naskočil až v priebehu sezóny 2014/15, na jeho výkonoch to ale nebolo poznať a hneď sa zaradil medzi opory. V Liberci Branko pokračoval aj počas majstrovského ročníka, keď patril k ťahúňom mužstva. Skúsený útočník plnil aj rolu asistenta kapitána a mal veľké slovo v tigrej kabíne. A nielen to, Radivojevič vyvádzal aj na ľade, kde v základnej časti nazbieral 41 kanadských bodov a v play-off rovno 17, čím sa stal najproduktívnejším hráčom vyraďovacích bojov. Bielym Tigrom pomohol k zisku premiérového extraligového titulu a pod Ještědom bude pokračovať ešte minimálne v ďalšej sezóne. V roku 2017 bol Branko Radivojevič osobnosťou Trenčína a plnil funkciu kapitána. Vedenie Trenčína si pre neho dokonca pripravilo prekvapenie, keď mu pred zápasom proti Nitre zablahoželali k 37. narodeninám hokejové osobnosti na veľkoplošnej obrazovke. Features Discover our plans Start HK Dukla Trencin Branko Radivojevic Branko Radivojevic #92 HK Dukla Trencin / Slovakia - 19/20 Features Discover our plans Start HK Dukla Trencin.
Reprezentácia Slovenska a medailové úspechy
Veľmi výrazne sa Branko Radivojevič zapísal aj na medzinárodnej scéne samozrejme v drese Slovenska. Branko Radivojevič reprezentoval na MS 2003, kde pomohol vybojovať bronzovú medailu. Zúčastnil sa aj Svetového pohára 2004 (8. miesto) a MS 2007 (6. miesto). Zúčastnil sa 6 svetových šampionátov, dvakrát si zahral na ZOH (Vancouver, Soči) a raz na Svetovom pohári. Spolu odohral za Slovensko 44 zápasov, zaznamenal 5 gólov. Je jedným z dvoch piešťanských rodákov, ktorí získali na tohtoročných Majstrovstvách sveta v hokeji strieborné medaily. So Slovenskom, ktoré v niekoľkých zápasoch viedol aj ako kapitán, vybojoval striebro a bronz z majstrovstiev sveta. Aj keď mal v reprezentácii iné úlohy, bol pripravený hrať aj vo štvrtej formácii. "Jasne chápem, že vo Vancouveri budem mať iné úlohy ako v Spartaku. Hral som desať rokov na užších klziskách, viem, čo sa odo mňa očakáva," dodal.
Názory na slovenský hokej a olympijské perspektívy
Radivojevič sa v minulosti vyjadril aj k slovenskej reprezentácii. Podľa neho mohlo Slovensko na olympijskom hokejovom turnaji vo Vancouveri prekvapiť, ak by boli všetci hráči v optimálnej forme a brankár by tím potiahol. "Ak budú všetci naši hráči v optimálnej forme a brankár nás potiahne, potom môžeme všetkých prekvapiť. Myslím, že šesť alebo sedem mužstiev môže dosiahnuť vo Vancouveri dobrý výsledok. My máme kvalitných hokejistov Gáboríka, Mariána Hossu, Demitru, Cháru, Višňovského. Máme dobrých brankárov. Pre úspech je však potrebné, aby sa aj šťastie naklonilo na našu stranu. Hlavné je dostať sa do štvrťfinále a tam nás čaká jeden zápas, v ktorom je možné čokoľvek," povedal v rozhovore pre Sport-Express. O návrate Žigmunda Pálffyho do reprezentácie po vyše štyroch rokoch povedal: "Pálffy bude na ZOH jedným z našich najlepších hráčov. Vie, ako sa dávajú góly, jeho prihrávky sú pastvou pre oči. S pukom dokáže neuveriteľné veci."
Herný štýl a osobnostné charakteristiky
Branko Radivojevic Facts: Date of Birth Nov 24, 1980, Age 45, Place of Birth Piestany, SVK, Nation Slovakia, Position RW, Height 187 cm / 6'2", Weight 93 kg / 205 lbs, Shoots R, Status Retired. A winger with very high hockey IQ, Radivojevic is an experienced player with good skating and hands. He is a hard worker and always willing to use his strength in physical play. He has good offensive game but has profiled himself as more of a playmaker than finisher. Tieto charakteristiky ho predurčovali k tomu, aby sa stal významnou postavou nielen v klubových tímoch, ale aj v národnom mužstve, kde často preberal úlohu lídra.
Osobný život a rodinné väzby
Branko Radivojevič je ženatý s Jankou, s ktorou sú spolu už dlhých 19 rokov. Jeho hlboké rodinné korene, ktoré začali spoznávaním jeho srbského otca Matiju a slovenskej matky, sú základom, na ktorom staval svoju kariéru a životné hodnoty. Spojenie s domovom a rodinou ho vždy sprevádzalo počas celej jeho bohatej hokejovej dráhy.
Zaujímavé paralely: Branko Radivojevič a Mika Zibanejad
Zaujímavým doplnkom k príbehu Branka Radivojeviča je aj príbeh Mika Zibanejada, švédskeho hokejistu s iránskymi koreňmi, ktorý pôsobí v NHL. Zibanejad, podobne ako Radivojevič, je hokejovou osobnosťou, ktorá si vybudovala úspešnú kariéru. Otec Mika Zibanejada je iránskeho pôvodu a podobne ako Matija, otec Branka Radivojeviča, má za sebou príbeh migrácie a zakorenenia sa v inej krajine, čo vytvára zaujímavé kultúrne paralely.
Zibanejadov finančný úspech je ďalším aspektom, ktorý podčiarkuje podobnosti v ich profesionálnych dráhach a schopnostiach manažovať svoju kariéru. Pred zápasom so Slovenskom na majstrovstvách sveta mal Mika Zibanejad príjemné starosti. Hráč New Yorku Rangers predal svoj dom v časti West Village za približne 13 miliónov dolárov. Keď dom pred časom kúpil, vyšiel ho v prepočte zo švédskych korún na 9,6 milióna dolárov. Teraz ho Zibanejad predal za 13 miliónov dolárov, takže sa dostal do čistého zisku vyše 3 miliónov dolárov. "Bol to dobrý obchod a mám z toho radosť. Myslím si, že to bola ideálna príležitosť na predaj a rozhodne sa nemám na čo sťažovať," citoval Zibanejada švédsky web expressen.se. Predaj domu, ktorý má obytnú plochu až tisíc metrov štvorcových, však neznamená, že Zibanejad opúšťa newyorský klub. Práve naopak, s manželkou a dcérou si plánujú kúpiť novú nehnuteľnosť v okolí. "Chceme zostať v rovnakej oblasti, ale bolo by lepšie mať menej schodov, keďže dcéra začína rásť. Uvidíme, čo napokon kúpime, ale máme niekoľko možností, ktoré zvažujeme," dodal rodák z mesta Huddinge.
Zibanejadova kariéra a majstrovstvá sveta rovnako rezonujú s Radivojevičovou účasťou na medzinárodných turnajoch. Zibanejad patrí medzi opory New Yorku Rangers, kde hráva od sezóny 2016/17. Na konte má aj jeden titul majstra sveta z roku 2018. Rovnakú radosť by si chcel zopakovať aj tentoraz. Pred majstrovstvami sveta ho trápila choroba, ale na ľade sa objavil vo štvrtok a cítil sa lepšie. Paraly medzi týmito dvoma hokejistami naznačujú, že úspech v hokeji často sprevádza silná osobnosť, odhodlanie a schopnosť prispôsobiť sa rôznym výzvam, či už na ľade alebo v osobnom živote. Obaja predstavujú príklady hokejistov, ktorí si vybudovali rešpekt a uznanie nielen svojimi výkonmi, ale aj svojím charakterom a prístupom k športu.
Top 10 Saves of the 2024-25 NHL Regular Season
tags: #branko #radivojevic #narodenie