Maria Tecla Artemisia Montessori, osobnosť, ktorá zásadne zmenila pohľad na vzdelávanie a výchovu detí po celom svete, sa narodila 31. augusta 1870 v Chiaravalle v Taliansku. Jej životná cesta, plná odhodlania, vedeckého bádania a neúnavnej práce, viedla k vytvoreniu metódy, ktorá dodnes inšpiruje generácie pedagógov a rodičov. Jej meno je synonymom inovatívneho prístupu k vzdelávaniu, ktorý kladie dôraz na prirodzený vývoj dieťaťa, jeho nezávislosť a individualitu. Maria Montessori plne doceňuje význam výchovy v najútlejšom veku jeho života, pričom od úsvitu jeho života je potrebné sa starať o potreby jeho duše. Už od útleho veku prejavovala Maria bystrú myseľ a záujem o vzdelanie, čo ju predurčilo k výnimočnému životu.
Rané roky a cesta k medicíne
Maria Tecla Artemisia Montessori sa narodila do rodiny s dobrou sociálnou a kultúrnou úrovňou. Jej otec Alessandro Montessori, 33-ročný úradník ministerstva financií, pracoval v miestnej štátnej tabakovej továrni. Jej matka Renilda Stoppani, 25-ročná vzdelaná žena, bola praneterou talianskeho geológa a paleontológa Antonia Stoppaniho a poskytla jej priaznivé prostredie pre rozvoj. V roku 1873 sa rodina presťahovala do Florencie a následne v roku 1875 do Ríma kvôli práci jej otca.
Maria nastúpila do verejnej základnej školy v roku 1876 vo veku šiestich rokov. Jej rané školské výsledky neboli „zvlášť pozoruhodné“, hoci získala ocenenie za dobré správanie v prvom ročníku a za „lavori donneschi“ čiže „ženské práce“ v druhom ročníku. V roku 1883 alebo 1884, vo veku trinástich rokov, vstúpila Maria Montessori na strednú technickú školu Regia Scuola Tecnica Michelangela Buonarroti, kde študovala taliančinu, aritmetiku, algebru, geometriu, účtovníctvo, históriu, geografiu a prírodné vedy. Promovala v roku 1886 s dobrým prospechom a výsledkami skúšok. Toho roku, vo veku šestnástich rokov, pokračovala na technickom inštitúte Regio Istituto Tecnico Leonardo da Vinci, kde študovala taliančinu, matematiku, históriu, zemepis, geometrické a zdobené kreslenie, fyziku, chémiu, botaniku, zoológiu a dva cudzie jazyky. Darilo sa jej vo vedách a predovšetkým v matematike. Pôvodne mala v úmysle pokračovať vo štúdiu inžinierstva po promócii, čo bolo vtedy pre ženu neobvyklé.
Keď v roku 1890, vo veku dvadsiatich rokov, promovala s atestáciou z fyziky a matematiky, rozhodla sa študovať medicínu. Bolo to „nevídané“ rozhodnutie vzhľadom na vtedajšie kultúrne normy, ktoré ženám sťažovali prístup k vysokoškolskému štúdiu. Svoje životné prianie - stať sa lekárkou - si presadila aj napriek odporu svojho otca. V roku 1890 sa zapísala na univerzitu v Ríme na študijný kurz prírodných vied, kde zložila skúšky z botaniky, zoológie, experimentálnej fyziky, histológie, anatómie a všeobecnej a organickej chémie a v roku 1892 získala Diplom di licenza. V roku 1893 tak mohla vstúpiť do lekárskeho programu na univerzite La Sapienza v Ríme, hoci bola silne odrádzaná. Tu sa stretla s nepriateľstvom a obťažovaním zo strany niektorých študentov a profesorov, pretože bola žena. Vzhľadom na to, že jej účasť na hodinách patológie s mužmi v prítomnosti mŕtveho nahého tela bola považovaná za nevhodnú, bolo od nej požadované, aby po hodinách vykonávala pitvy sama. Uchýlila sa v tej dobe ku fajčeniu tabaku, aby ním zakryla zápach formaldehydu.
V roku 1895 Maria Montessori vyhrala akademickú cenu, čím si zaistila pozíciu nemocničnej asistentky a získala prvé klinické skúsenosti. Posledné dva ročníky štúdia venovala štúdiu pediatrie a psychiatrie, pracovala v detskej poradni a na pohotovosti a stala sa expertkou v detskom lekárstve. V roku 1896 sa Maria Montessori stala historicky prvou ženou, ktorá získala univerzitný titul z medicíny na univerzite v Ríme. Ako prvá lekárka v Taliansku reprezentovala Taliansko na Medzinárodnom kongrese žien v Berlíne, kde výrazne zastávala práva pracujúcich žien, okrem iného porovnateľnú mzdu za porovnateľnú prácu voči mužom, ktorí boli lepšie platení. Neoddeliteľnou súčasťou jej života bolo obhajovanie práv žien, teda feminizmus.
Priekopníčka v práci s deťmi so špeciálnymi potrebami
Po absolvovaní univerzity v Ríme v roku 1896 Maria Montessori pokračovala vo svojom výskume na univerzitnej psychiatrickej klinike. V rokoch 1896-1898 ako asistentka poverená vedením oddelenia pre slabomyseľné deti na psychiatrickej klinike v Ríme, kde bola v roku 1897 prijatá ako dobrovoľná asistentka. Lekárske ošetrovanie dopĺňala výchovnými prostriedkami. V rámci svojej práce navštevovala azylové domy v Ríme, kde pozorovala deti s mentálnym postihnutím. Tieto pozorovania boli zásadné pre jej budúcu pedagogickú prácu. Čítala a študovala tiež diela lekárov a pedagógov 19. storočia Jeana Marca Gasparda Itarda a Édouarda Séguina, francúzskych psychiatrov, ktorí pracovali s fyzicky a mentálne postihnutými deťmi. Maria Montessori veľmi obdivovala ich prácu a mnohé aspekty prevzala a ďalej rozvinula. Itardove myšlienky ju zaujali a vytvorila oveľa konkrétnejší a organizovanejší systém pre ich aplikáciu v každodennom vzdelávaní detí s postihnutím.
V týchto rokoch Maria Montessori pracovala a skúmala takzvané „frenastenické deti“ - v dnešnom poňatí išlo o deti, ktoré trpia nejakou formou kognitívneho oneskorenia, choroby alebo postihnutia. Jej zaujatie slabomyseľnými deťmi, ktoré tam boli poslané školami alebo rodinami s tým, že sú nevzdelávateľné, bolo kľúčové. Žili tam apaticky vedľa vážne psychicky narušených detí, nikoho si nevšímali, ožili iba, keď im priniesli jedlo, na ktoré sa vrhali ako zvieratá. Miestnosť, v ktorej žili, bola okrem postelí úplne prázdna. Maria Montessori často s účasťou a fascinovane pozorovala tieto deti a náhlym vnuknutím prišla na myšlienku, že tieto deti nehladujú po chlebe, ale po podnete, impulze, zážitku, po niečom, čoho sa mohli dotknúť, čo by mohli vnímať všetkými zmyslami a čo by prebudilo a rozvíjalo ich ducha. Boli to deti s rôznym stupňom postihnutia, mnohé z nich však boli retardované v dôsledku nedostatku zmyslových podnetov a vhodnej výchovy. Pozorovaním detí na psychiatrickej klinike prišla na myšlienku, že každý človek má sklon k vývinu, že aj postihnuté deti sú vzdelávateľné, ak sa k nim pristupuje iným spôsobom a ak majú možnosti pracovať s pomôckami, že ich problém nie je medicínsky, ale pedagogický.
V roku 1897 Maria Montessori hovorila o spoločenskej zodpovednosti za kriminalitu mladistvých na Národnom kongrese medicíny v Turíne. V roku 1898 sa M. Montessori zúčastnila na pedagogickom kongrese v Turíne, kde vo svojom referáte zhrnula všetky svoje poznatky z oblasti pedagogiky a psychiatrie. Tvrdila, že narušené deti sú vychovávateľné a vzdelávateľné, nedokážu iba pracovať podľa klasických výchovných metód, treba pre ne vytvoriť špeciálne vzdelávacie inštitúcie. Zdôrazňovala, že je lepšie pre spoločnosť predchádzať problémom ako zmierňovať ich dôsledky. Jej vystúpenie malo obrovský úspech.
V roku 1899 bola Maria Montessori menovaná za radkyňu novovytvorenej Národnej ligy na ochranu retardovaných detí a bola pozvaná, aby prednášala o špeciálnych metódach vzdelávania pre deti s mentálnym postihnutím na učiteľskej škole College of Rome. V tomto roku Maria Montessori podnikla dvojtýždňové národné prednáškové turné pre široké publikum prominentných verejných osobností. V roku 1900 Národná liga otvorila Scuola Magistrale Ortofrenica - lekársko-pedagogický inštitút pre vzdelávanie mentálne postihnutých detí, s pridruženou laboratórnou učebňou. Maria Montessori bola menovaná jeho spoluriaditeľkou. Do prvého ročníka sa zapísalo 64 študentov, ktorí študovali psychológiu, anatómiu a fyziológiu nervového systému, antropologické merania, príčiny a charakteristiky mentálneho postihnutia a špeciálne metódy výučby. Počas dvoch rokov Dr. Montessori viedla školu pre vzdelávanie liečebných pedagógov a zároveň prevádzala prax detskej lekárky. Maria Montessori začala prakticky experimentovať s materiálom na zjemnenie zmyslov, ktorý bol vyvinutý francúzskymi lekármi Itardom a Séguinom. Podľa reakcie detí pomôcky upravovala. V priebehu krátkeho času deti úspešne vykonali skúšky určené pre zdravé deti, naučili sa písať a čítať. Použitý didaktický materiál sa po úprave stal základom tzv. Montessori materiálu. Úspechy viedli M. Montessori k prehodnoteniu štandardných pedagogických metód.
Osobný život a nové smerovanie
- marca 1898 sa Marii Montessori narodilo jediné dieťa - syn Mario Montessori (31. marca 1898 - 10. februára 1982) - z milostného vzťahu s Giuseppom Montesanom, kolegom lekárom z fakultnej nemocnice. Ak by sa Maria vydala, očakávalo by sa, že prestane so svojou profesijnou kariérou. Namiesto sobáša sa Maria rozhodla pokračovať vo svojej práci a štúdiu. Bola nútená zveriť svojho syna do starostlivosti ošetrovateľky na vidieku, rozrušená tým, že premeškala prvé roky jeho života. Svoj vzťah s otcom dieťaťa chcela utajiť s podmienkou, že si žiaden z nich nevezme nikoho iného. Keď bol Giuseppe Montesano rodinou dotlačený k výhodnému sociálnemu spojeniu a následne sa oženil, Maria sa cítila zradená a rozhodla sa opustiť fakultnú nemocnicu. So svojím synom Mariom sa viac zblížila až v čase jeho dospievania. Neskôr Mario so svojou matkou spolupracoval a stal sa skvelým asistentom v jej výskume.
V roku 1901 Maria Montessori opustila Ortofrenickú školu aj svoju súkromnú prax a v tom istom roku sa jej narodil syn Mario. Vo veku 30 rokov opustila oblasť práce, v ktorej bola uznávanou autoritou, a začala znovu od začiatku. V roku 1902 sa zapísala do filozofického študijného kurzu na univerzite v Ríme. Filozofia v tom čase zahŕňala veľa z toho, čo je dnes považované za psychológiu. Maria študovala teoretickú a morálnu filozofiu, dejiny filozofie a psychológiu ako takú, ale nedoštudovala. Venovala sa tiež nezávislému štúdiu antropológie a pedagogickej filozofie, vykonávala pozorovania a experimentálny výskum na základných školách a znovu sa zaoberala prácou Itarda a Séguina, prekladala ich knihy do taliančiny. Maria Montessori študovala antropológiu, experimentálnu psychológiu a filozofiu výchovy, aby zistila dôvod, prečo školy skôr hatia rozvoj detí namiesto jeho podpory.
V tomto období začala uvažovať o prispôsobení svojich metód vzdelávania mentálne postihnutých detí bežnému vzdelávaniu. Svoju prácu, ktorej sa venovala niekoľko ďalších rokov, rozvíjala odbor, ktorý neskôr nazvala „vedecká pedagogika“. V roku 1902 Maria Montessori predložila svoj výskum na druhom národnom pedagogickom kongrese v Neapole a publikovala články o pedagogike. V rokoch 1903 - 1904 vykonávala antropologický výskum s talianskymi školákmi a v roku 1904 sa stala profesorkou antropológie na Pedagogickom inštitúte Univerzity v Ríme, kde prednášala o dejinách antropológie z hľadiska jej praktického využitia v pedagogike a kde zotrvala do roku 1908. Po neúspešnom pokuse dostať sa na univerzitu v Ríme na štúdium medicíny, sa prihlásila na štúdium matematiky, fyziky a prírodných vied, ktoré úspešne ukončila diplomom, ktorý jej umožnil zapísať sa na štúdium medicíny. Počas štúdia na univerzite zistila, že vtedajší systém účinne blokuje až ničí prirodzené schopnosti detí. Uvedomila si potrebu nového prístupu a podmienok výchovy a vzdelávania.
Zrodenie "Casa dei Bambini" a rozvoj Montessori metódy
V roku 1906 bola Maria Montessori pozvaná, aby dohliadala na starostlivosť a výchovu skupiny detí pracujúcich rodičov v novej obytnej časti pre rodiny s nízkymi príjmami v štvrti San Lorenzo v Ríme. Chcela tu aplikovať svoju prácu a metódy na deti bez mentálneho postihnutia a ponuku prijala. Navrhla pre svoju školu názov Casa dei Bambini, čiže Dom detí. Prvá Casa dei Bambini sa otvorila 6. januára 1907 na ulici Via dei Marsi 53 v štvrti San Lorenzo v Ríme. Zapísalo sa do nej medzi 50 a 60 detí vo veku od dvoch do siedmich rokov. Trieda bola vybavená učiteľským stolom a tabuľou, sporákom, malými stoličkami, kreslami, skupinovými stolíkmi pre deti a uzamykateľným kabinetom na materiály, ktoré Maria Montessori vyvinula na Ortofrenickej škole. Medzi aktivity pre deti patrila osobná starostlivosť, ako je obliekanie a vyzliekanie, starostlivosť o prostredie, ako je utieranie prachu a zametanie, a starostlivosť o záhradu. Maria Montessori sa zaoberala teóriou výučby, výskumom a ďalšími odbornými činnosťami, pozorovala a dohliadala na prácu v triede, ale neučila deti priamo. Každodennú výučbu a starostlivosť zabezpečovala pod jej vedením dcéra stavebného vrátnika.
V tejto úplne prvej Montessori triede Maria Montessori pozorovala správanie detí, čo vytvorilo základ jej vzdelávacej metódy. Zaznamenala epizódy hlbokej pozornosti a koncentrácie, mnohonásobné opakovanie činnosti a citlivosť na poriadok v prostredí. Pri slobodnej voľbe činnosti deti prejavovali väčší záujem o praktické činnosti a Montessori materiály než o hračky, ktoré im boli poskytnuté, a boli prekvapivo nemotivované sladkosťami a inými odmenami. Postupom času videla, ako sa objavila spontánna sebekázeň. Deti pred tým mrzuté, apatické alebo rebelantské, neposlušné a deštruktívne sa po nejakom čase upokojili, začali sa zaujímať o ponúkanú činnosť. S nezvyčajným zaujatím opakovali činnosť niekoľkokrát za sebou, potom pomôcku odniesli na miesto. Ako sa prehlbovala ich sústredenosť, začalo sa meniť aj ich sociálne správanie, stali sa družné a priateľsky naladené. Rozvíjala sa ich osobnosť, začali prejavovať mimoriadne chápanie, aktivitu, trpezlivosť, vytrvalosť, poriadkumilovnosť, sebadôveru, boli šťastné a pokojné. Nebolo to však "učenie", čo pôsobilo takú zmenu. Výsledky experimentu v prvom Dome detí vyvolali rozruch a spôsobili revolučné zmeny v postoji k dieťaťu a v názoroch na výchovu a vzdelávanie. Niekoľko mesiacov po otvorení Domu detí začali prichádzať návštevy z celého sveta, aby sa na vlastné oči presvedčili o úspechoch „zázračných detí“ Dr. Montessori.
Na základe svojich pozorovaní Maria Montessori zaviedla množstvo praktík, ktoré sa stali charakteristickými znakmi jej vzdelávacej filozofie a metódy. Ťažký nábytok nahradila detskými stolíkmi a stoličkami, ktoré boli dostatočne ľahké, aby s nimi deti mohli pohybovať, a materiály detskej veľkosti umiestnila na nízke prístupné police. Spektrum praktických činností, ako je zametanie a osobná starostlivosť, rozšírila o širokú škálu cvičení z oblasti starostlivosti o životné prostredie a o seba samého, vrátane aranžovania kvetín, umývania rúk, starostlivosti o domácich miláčikov a varenia. Do triedy tiež zapojila vonkajší priestor a deti mohli voľne prechádzať a podľa svojich potrieb využívať materiály, ktoré chceli používať.
Kľúčové princípy Montessori metódy:
- Sloboda voľby: Deti si v rámci stanovených pravidiel vyberajú, čomu sa budú venovať. Neexistuje frontálne vyučovanie, ale deti majú k dispozícii rôzne materiály a samy si určujú poradie svojich aktivít. Maria Montessori horlivo žiada a propaguje slobodu dieťaťa, odmietajúc myšlienku, že dieťa má iba sedieť v lavici a počúvať. Podľa nej má dospelý len pozorne sledovať, to je celé jeho poslanie. V prostredí, kde dieťaťu je dané najširšie pole prejavu, sa prebúdzajú sily k sebaovládaniu a k sociálnej podriadenosti.
- Pripravené prostredie: Trieda je usporiadaná tak, aby bola pre deti bezpečná, podnetná a prispôsobená ich potrebám. Nábytok je detskej veľkosti a materiály sú ľahko dostupné. Materiál má byť vždy riadne uložený na svojom mieste. Vhodným didaktickým materiálom, ktorý má byť umiestnený v detskom prostredí, dáva Montessori podnet k činnosti bez priameho zásahu dospelých.
- Samostatná práca a sebadisciplína: Deti sa učia samostatne pracovať, rozvíjať koncentráciu a sebadisciplínu. Učiteľ zasahuje minimálne, iba ak je to potrebné, napríklad aby dieťa neublížilo sebe alebo iným. Vychovávateľ pripraví materiál a predvedie, ako sa má používať, potom ustúpi do pozadia a pozoruje, aby mohol zasiahnuť, ak to bude potrebné. Maria Montessori cítila, že samostatnou prácou môžu deti rozvinúť autonómiu a získať motiváciu na rozvoj myslenia a porozumenia. Zaujímavé je, že ktokoľvek videl školu Montessori, bol prekvapený, že v miestnosti, kde pracuje toľko detí, môže byť taký pokoj. Kto si zvykol na myšlienku, že štvorročné deti kričia, všetko čoho sa dotknú rozbíjajú, vo všetkom im treba posluhovať, pozoruje s údivom, ako obratne deti prestierajú na stôl, pričom nič nerozbijú ani nerozlejú kvapku vody. „Napriek veľkej slobode, ktorú sme im poskytovali, deti pôsobili dojmom neobyčajnej umiernenosti. Pracovali potichu, každé sa sústredilo na svoju prácu. Na pokyny učiteliek reagovali s prekvapivou rýchlosťou. Raz sa mi jedna učiteľka zverila: „robia všetko presne ako im poviem.“
- Rozvoj zmyslov: Metóda kladie dôraz na rozvoj všetkých zmyslov prostredníctvom špecifických materiálov a aktivít, ktoré umožňujú deťom poznávať svet prostredníctvom dotyku, zraku, sluchu a iných zmyslov.
- Praktické činnosti: Deti sa venujú praktickým činnostiam, ako je osobná starostlivosť, starostlivosť o prostredie a príprava jedla, čo rozvíja ich sebestačnosť a zodpovednosť. Potreba činnosti u dieťaťa je takmer silnejšia ako potreba jesť. Patrí sem aj pohyblivosť, potreba o čistotu, upratovanie a poriadok.
- Individuálny prístup: Učiteľ musí veľmi dobre poznať svojich žiakov, aby mohol podporiť ich individuálny rozvoj a naplniť ich potenciál. Maria Montessori dospela k názoru, že uznanie všetkých detí ako jednotlivcov a zaobchádzanie s nimi ako s takými by prinieslo lepšie učenie a naplnenie potenciálu každého konkrétneho dieťaťa.
- Absorbujúca myseľ: Montessori verila, že deti do šiestich rokov majú „absorbujúcu myseľ“, ktorá im umožňuje prirodzene a bez námahy prijímať informácie z okolia. Poukázala na to, že mladšie deti premýšľajú inak ako staršie. V prvých rokoch života máme k dispozícii jedinečný potenciál a schopnosti, ktoré môžu byť navždy stratené, pokiaľ nie sú stimulované a rozvíjané. Malé deti môžu vykonávať úlohy, ktoré sú pre staršie deti náročnejšie. Od narodenia do šiestich rokov deti prejavujú schopnosti a flexibilitu mysle, ktoré sú charakteristické pre vek tvorenia a ktoré sú v tomto období výraznejšie ako v neskorších fázach vývoja. Fenomén „absorbujúcej mysle“ nás fascinuje dodnes.
V Montessori pedagogike sa kladie dôraz na spojenie telesnej a duševnej aktivity (celostné učenie). Pohyb umožňuje, aby sa v mozgu spracovali informácie získané z vonkajšieho sveta prostredníctvom zmyslov, v dôsledku čoho vznikajú nové nervové spojenia a nervová sústava dozrieva. Aby bolo učenie úspešné, musí vychádzať z konkrétneho poznania a manipulácie s predmetmi, teda z vlastnej skúsenosti. Rastúcemu dieťaťu musí byť umožnené využívať svoje pohybové orgány aj pri učení, nielen pri hrách.
V knihe The Montessori Method: Scientific Pedagogy as Applied to Child Education in 'The Childhood Houses' with Additions and Revisions by the Author načrtáva typický zimný deň výučby, ktorý začína o 09:00 a končí o 16:00:
- 9-10 hod. Príchod. Pozdrav. Kontrola osobnej čistoty. Cvičenia praktického života. (Deti si navzájom pomáhali obliekať a vyzliekať zástery. Prechádzali miestnosťou, aby videli, či je všetko v poriadku alebo zaprášené a pod.) Jazyk (Konverzácia: Deti rozprávajú o udalostiach predchádzajúceho dňa.) Náboženské cvičenia.
- 10-11 hod. Intelektuálne cvičenia. Lekcie s krátkymi prestávkami. Slovná zásoba. Zmyslové cvičenia.
- 11-11:30 hod. Jednoduchá gymnastika: Bežné pohyby vykonávané ladne, normálna poloha tela, chôdza, pochod v rade, pozdravy, pohyby pre pozornosť, ladné pokladanie predmetov.
- 11:30-12 hod. Obed: Krátka modlitba.
- 12-13 hod. Voľná hra.
- 13-14 hod. Vedené hry pokiaľ možno pod šírym nebom. V tomto období zase staršie deti prechádzajú nácvikmi praktického života, upratovaním triedy, utieraním prachu, uvádzaním materiálu do poriadku. Všeobecná kontrola čistoty. Konverzácia.
- 14-15 hod. Ručné práce. Modelovanie z hliny, výtvarné činnosti atď.
- 15-16 hod. Spoločné cvičenia (gymnastika) a pesničky pokiaľ možno pod šírym nebom. Cvičenia pre rozvoj predvídavosti.
Šírenie Montessori metódy po svete
Prvá Casa dei Bambini bola úspešná a druhá bola otvorená už 7. apríla 1907. Deti v jej programoch prejavovali koncentráciu, pozornosť, spontánnu sebadisciplínu a nadobúdanie jednotlivých zručností (ako napríklad písania a čítania) prevyšovalo všeobecné očakávania. Už v roku 1907 začalo dielo Marie Montessori priťahovať pozornosť v medzinárodnom kontexte. V roku 1909 Montessori usporiadala prvý učiteľský kurz svojej novej metódy v Città di Castello v Taliansku pre asi 100 učiteľov. V roku 1909 opísala svoje pozorovania a metódy používané v Casa dei Bambini v knihe s názvom Metóda vedeckej pedagogiky aplikovanej na výchovu detí v detských domovoch. V USA bola kniha preložená do angličtiny pod názvom Montessori metóda a stala sa bestsellerom. Nasledovalo vydanie v Británii a Švajčiarsku. V Taliansku v roku 1913 vyšlo autorkou revidované vydanie tejto knihy. V tom istom roku bola kniha vydaná v Rusku a Poľsku a v roku 1914 v Nemecku, Japonsku a Rumunsku.
Koncom roku 1911 bolo Montessori vzdelávanie oficiálne prijaté vo verejných školách v Taliansku a Švajčiarsku a pripravovalo sa na jeho prijatie v Spojenom kráľovstve. V roku 1912 sa otvorili Montessori školy v Paríži a mnohých ďalších západoeurópskych mestách. O Montessori metódu vzdelávania bol záujem aj v Argentíne, Austrálii, Číne, Indii, Japonsku, Kórei, Mexiku, Švajčiarsku, Sýrii, USA a na Novom Zélande. Verejné školy v Londýne, Johannesburgu, Ríme a Štokholme prijali jej metódu do svojich vzdelávacích programov. Boli založené asociácie Montessori v Spojených štátoch (Montessori American Committee) a v Spojenom kráľovstve (the Montessori Society for the United Kingdom). V rokoch 1911 a 1912 bola práca Marie Montessori veľmi populárna a široko propagovaná v USA, najmä v sérii článkov v časopise McClure's Magazine. Prvá severoamerická Montessori škola bola otvorená v októbri 1911 v Tarrytowne, New York. Zástancami tejto metódy sa stali vynálezca Alexander Graham Bell a jeho manželka a v ich kanadskom dome bola otvorená druhá škola. Knihy The Montessori Method sa rýchlo vypredalo šesť vydaní.
V roku 1912 usporiadala v Ríme 1. medzinárodný výcvikový kurz, druhý potom hneď v roku 1914. Prvý medzinárodný vzdelávací kurz v Ríme v roku 1913 bol sponzorovaný americkou asociáciou Montessori výbor a 67 z 83 študentov bolo z USA. V roku 1913 bolo v USA viac ako 100 Montessori škôl. Maria Montessori odcestovala v decembri 1913 do Spojených štátov na trojtýždňové prednáškové turné, ktoré zahŕňalo filmy z jej európskych škôl. Kamkoľvek sa pohla, stretla sa s nadšenými davmi ľudí. Opäť sa do USA vrátila v roku 1915 (cesta bola sponzorovaná National Education Association), aby predviedla svoju prácu na medzinárodnom veľtrhu Panama-Pacific International Exposition v San Franciscu v Kalifornii a aby tu viedla tretí medzinárodný školiaci kurz. Na výstave bola inštalovaná presklená učebňa a na triedu 21 detí sa prišlo pozrieť tisíce pozorovateľov. Medzi ďalšími osobnosťami, ktoré v USA podporovali jej pedagogiku, boli Thomas A. Edison, Sigmund Freud a Jean Piaget.
Výzvy a kontroverzie
Napriek tomu, že Maria Montessori a jej vzdelávací prístup boli v USA populárne, neobišlo sa to bez odporu a kontroverzie. Vplyvný progresívny pedagóg William Heard Kilpatrick, nasledovník amerického filozofa a vzdelávacieho reformátora Johna Deweyho, napísal odmietavú a kritickú knihu s názvom The Montessori Method Examined, ktorá mala široký vplyv. Kritická bola aj Národná asociácia materských škôl. Kritici tvrdili, že Montessori metóda je zastaraná, príliš rigidná, príliš závislá na zmyslovom tréningu a ponecháva príliš malý priestor na predstavivosť, sociálnu interakciu a hru. Metóde Montessori sa taktiež vytýka nedostatok zmyslu pre disciplínu.
Niektorí odborníci upozorňujú, že nie je vhodná pre každé dieťa. Pedagogička Lilian Burnsová varovala, že „Montessori pedagogika je síce výborná forma vzdelávania pre niektoré veľmi nezávislé, veľmi motivované deti, no určite nie je pre každého.“ Jej bývalí študenti sa niekedy sťažujú na problémy pri prechode do tradičných škôl, kde je menej priestoru pre slobodu a individualitu.
Politické perzekúcie a roky exilu
V turbulentných časoch 2. svetovej vojny do svojej metódy vzdelávania Maria Montessori zahrnula mierovú výchovu. V roku 1916 Maria Montessori dostala pozvanie od predstaviteľov mesta Barcelony, kam sa sťahuje. V roku 1917 na pozvanie španielskej vlády odišla do Španielska, aby otvorila výskumný inštitút. V nasledujúcich rokoch žila v Španielsku, kde bolo v priebehu jej 20-ročného pobytu otvorených mnoho materských škôl. V roku 1920 Maria Montessori prednášala na Univerzite v Amsterdame. V roku 1924 sa stretla s Benitom Mussolinim, ktorý sa ujal moci v roku 1922. V roku 1929 Maria Montessori spolupracovala spoločne s architektmi na vybudovaní modelovej Montessori školy a školiaceho centra pre učiteľov v Ríme. V Helsingør v Dánsku sa konal prvý Medzinárodný Montessori kongres. V roku 1929 spolu so synom založila Medzinárodnú asociáciu Montessori (AMI) s cieľom zachovania integrity svojej celoživotnej práce a zabezpečenia jej pokračovania aj po jej smrti. Úlohou AMI je nielen organizovanie kurzov, ale aj prepojenie rôznych Montessori škôl na celom svete, riadenie spolupráce nadnárodných združení Montessori, šírenie Montessoriovských myšlienok a informácií o aktivitách hnutia a zároveň ochrana autorských práv na publikovanie kníh a výrobu učebných pomôcok. Do roku 1935 pôsobila táto spoločnosť v Berlíne, potom bola premiestnená až do roku 1945 do Londýna.
V roku 1931 sa Maria Montessori stretla v Londýne s Mahátmou Gándhím. Toto stretnutie inšpirovalo Gándhího návštevu Montessori škôl v Ríme na jeho spiatočnej ceste z Európy do Indie. V rokoch medzi vojnami sa myšlienky Dr. Montessori rýchlo šírili do Anglicka, Belgicka, Holandska, Rakúska a Škandinávie. Bolo založených mnoho montessoriovských národných spoločností a školských zariadení. V Holandsku existovali prvé šesťročné školy už v roku 1919 a v Nemecku bola otvorená prvá škola tohto typu v Jene v r. 1923.
V roku 1934 Benito Mussolini požadoval, aby Montessori vzdelávanie prijalo ideály fašizmu a stalo sa nástrojom jeho propagácie, čo Maria Montessori opakovane kategoricky odmietla. Rozzúrený Mussolini vydal zákaz Montessori vzdelávania vrátane výcviku pedagógov a šírenia vzdelávacích princípov a filozofie v Taliansku. Z dôvodu svojej opozície voči Mussolliniho fašistickému režimu, musela M. Montessori v roku 1934 opustiť Taliansko a odcestovala do Barcelony. V rokoch 1936 až 1939, kvôli pomerom v Španielsku pod vládou generála Franca a neskôr v Európe, Maria Montessori najprv odchádza do Anglicka a potom do Holandska, ktoré sa stáva jej dočasným domovom. Medzinárodná Montessori asociácia (AMI) presúva svoje sídlo do Amsterdamu. Pokračuje vo vývoji nových materiálov. V kontexte rastúceho vojenského napätia v Európe Maria Montessori stále viac upriamuje svoju pozornosť na tému mieru. V roku 1937 sa konal 6. medzinárodný Montessori kongres na tému „Výchova k mieru“, kde Maria Montessori vystúpila s príspevkom o úlohe výchovy dieťaťa ako kľúča k reforme spoločnosti.
V pokročilom veku, ale plná optimizmu a sily, opustila M. Montessori v roku 1939 Európu a odišla spoločne so svojím synom Mariom do Indie na pozvanie Theozofickej spoločnosti, ktorá v Indii úspešne praktizovala Montessori metódu v boji proti negramotnosti. V tej dobe tam pôsobilo silne montessoriovsky orientované hnutie. V roku 1940 Taliansko vstúpilo do druhej svetovej vojny a pripojilo sa na stranu Nemecka. V júni bol Máriin syn zajatý britskou koloniálnou vládou ako nepriateľský cudzinec a Maria Montessori bola nútená zdržiavať sa iba na pozemkoch Theozofickej spoločnosti. Počas siedmich rokov v Indii, z toho päť rokov bola väznená ako „taliansky nepriateľ“ počas druhej svetovej vojny, Maria vyškolila vyše 1 000 učiteľov a ďalej písala knihy. Vďaka rešpektu, ktorý viceroy (zástupca britského panovníka) prechovával k Marii Montessori a tiež preto, aby oslávil jej 70. narodeniny, bol Mario v auguste prepustený. Počas rokov strávených v Indii Maria Montessori spolu so synom Mariom pokračovali v rozvíjaní svojej vzdelávacej metódy. V tomto období sa zamerali na oblasť kozmickej výchovy pre deti od 6 do 12 rokov. Počas pobytu v Indii sa Maria Montessori zamerala aj na podporu detí v prvých troch rokoch života. Keď v roku 1944 dostala rodina Montessori určitú slobodu pohybu, odcestovali na Srí Lanku (v tom čase Cejlón), kde Maria Montessori predniesla na túto tému sériu 30 prednášok a zorganizovala vládou uznaný školiaci kurz. Tieto prednášky boli zozbierané v roku 1949 v knihe Čo by ste mali vedieť o svojom dieťati.
Duchovná dimenzia a náboženská výchova
Maria Montessori bola presvedčená, že duša dieťaťa je bližšie k Bohu ako duša dospelých. Preto považovala náboženskú výchovu za prirodzenú súčasť vývoja dieťaťa. Verila, že dieťa je ako všetky ľudské bytosti slobodná osobnosť, ktorá má vykonať veľkú prácu, kým sa stane celým dospelým človekom. Z tohto dôvodu sa snažila, aby náboženská výchova nebola podmienená náboženským ovzduším v rodine, ale aby sa k nej dieťa dopracovalo samostatne, na základe svojich vlôh. V jej metóde sa náboženské rozjímanie realizuje cez pomôcky, ktoré nie sú dôležité samé, ale reakcie, ktoré vyvolávajú a ktoré sa neskôr prejavia zvlášť v boji proti hriechu. Jej práca bola ocenená aj pápežom Benediktom XV., ktorý ocenil blahodarné pôsobenie jej požehnania a to, ako čo najviac prispela k dobru mládeže.
Maria Montessori zdôrazňovala, že náboženské skúsenosti sú často silné a môžu ovplyvniť dieťa na celý život. Dieťa je schopné samostatne sa pripraviť k sv. sviatosti prijať. V jej systéme, dieťa často rozjíma pred oltárom Panny Márie alebo svätostánkom. Konkrétne, niektoré deti si sami vyberajú krížovú cestu, alebo sa pripravujú na sv. prijímanie. Vychovávateľ má byť k zverencom láskavý, ba až roztomilý. Roztomilosť treba deťom ukazovať. Zároveň má byť trpezlivý, poskytnúť deťom základ a podať im príklad dobrej výchovy, s dôrazom na jednoduchosť a vecnosť. Tento pohľad na náboženskú výchovu bol inovatívny a hlboko zakorenený v rešpekte k dieťaťu ako k duchovnej bytosti.
Návrat do Európy a neutíchajúci odkaz
V roku 1946 sa M. Montessori vrátila z Indie. V roku 1947 s Mariom založili Montessori Centrum v Londýne. V tom istom roku podnikla cestu do Talianska, kde sa snažila obnoviť Montessori spoločnosť a podarilo sa jej dosiahnuť znovuotvorenie Montessori zariadení. V roku 1949 viedla kurz v Karáčí v Pakistane. V tomto roku bola tiež založená Pákistánska asociácia Montessori. Po návrate do Európy sa zúčastnila 8. medzinárodného Montessori kongresu v Sanreme v Taliansku, kde bola predvedená vzorová učebňa. V tomto roku bol zorganizovaný aj prvý tréningový kurz s názvom Montessori škola pre asistentov dojčiat.
V roku 1949 bola prvý raz nominovaná na Nobelovu cenu mieru. Ďalšiu nomináciu dostala v rokoch 1950 a 1951. V roku 1950 Maria Montessori navštívila Škandináviu, reprezentovala Taliansko na konferencii UNESCO vo Florencii a prezentovala na 29. medzinárodnom kurze v Perugii. V roku 1951 sa Maria Montessori zúčastnila na 9. medzinárodnom Montessori kongrese v Londýne. Neustále rozvíjala svoju metódu a cestovala a prednášala o nej, čím ju rozšírila a urobila dostupnou pre širokú verejnosť.
Maria Montessori zomrela na krvácanie do mozgu 6. mája 1952 v Noordwijku aan Zee v Holandsku vo veku 81 rokov. Je pochovaná na miestnom katolíckom cintoríne.
Jej odkaz žije dodnes. Metóda Marie Montessori je považovaná za jednu z najvýznamnejších pedagogických inovácií 20. storočia. Jej hlavné krédo „Pomôž mi, aby som to dokázal sám“ zostáva aktuálne a inšpiruje generácie pedagógov, rodičov a predovšetkým deti po celom svete. Maria Montessori zostane v pamäti ako jedna z najvýznamnejších osobností v oblasti vzdelávania detí. Aj keď bola kritizovaná za protikresťanský postoj a spájanie so slobodomurárstvom a teozofiou, jej práca bola ocenená mnohými významnými osobnosťami. Jej metóda, založená na rešpekte k dieťaťu, slobode voľby a pripravenom prostredí, naďalej mení vzdelávanie a pomáha deťom naplno rozvíjať svoj potenciál. Pedagogika Márie Montessori prežila viac ako storočie, no jej odkaz je stále aktuálny. „Na začiatku je vôľa. Mali by sme pomáhať dieťaťu v pokusoch zrealizovať jeho vôľu,“ povedala.
V súčasnej dobe rozvíja teórie M. Montessori jej vnučka Renaldine Montessori. Sprevádzala svoju babičku na cestách v Španielsku, USA i v Holandsku, kde sledovala jej prednášky. Od roku 1968 pracovala ako asistentka svojho otca (Mario Montessori) v Montessori zariadeniach. Neskôr sa stala docentkou vo vzdelávacom centre v Toronte.Na Slovensku sa tiež organizujú Montessori kurzy, napríklad kurz Montessori pedagogiky 4. stupňa, kde sa účastníci učia veľa nového o aritmetike podľa Márie Montessori. Tieto kurzy vedú známe lektorky ako pani Eva Štarková. Montessori pedagogika je stále relevantná a vyhľadávaná. Súkromné detské jasle a materská škôlka TROJRUŽA je príkladom zariadenia, ktoré implementuje tieto princípy.
tags: #maria #montessori #narodenie